Βιογραφία

Νεανικά χρÏŒνια

 

ΕνÏŽ τα σπορ ήταν πάντα μέρος της ζωής μου, στον πατέρα μου Χρήστο χρωστÏŽ το ÏŒτι είμαι τενίστας, γιατί η μητέρα μου Ανδρούλα, δεν το ήθελε αυτÏŒ.

 

Άρχισα να παίζω τέννις στην ηλικία των πέντε χρονÏŽν με τον πατέρα και τους αδελφούς μου. Ο πατέρας μου κατάγεται απÏŒ το Λίβανο και τÏŽρα έχει κατάστημα ενδυμάτων στην Κύπρο. Η μικρή μου αδελφή, Ζήνα, υιοθετήθηκε ÏŒταν ήταν μÏŒλις έξι μηνÏŽν. Οι μεγαλύτεροι αδελφοί μου έπαιξαν στο Davis Cup. Ο Πέτρος είναι τÏŽρα ομοσπονδοιακÏŒς προπονητής τέννις και ο Μαρίνος αποφοίτησε απÏŒ ως Petroleum Engineer απÏŒ το Texas Tech University και τÏŽρα ζει και εργάζεται στο Τέξας .

 

ÎŒταν ήμουν 11 ετÏŽν, αποφάσισα ÏŒτι το τέννις ήταν πολύ περισσÏŒτερο απÏŒ ένα απλÏŒ πάθος για μένα.

 

Νέα Αρχή

 

Στην ηλικία των δεκατριÏŽν και δεκατεσσάρων χρÏŒνων, ήμουν το νούμερο ένα ανÏŽτερος παίκτης στη χÏŽρα μου αλλά σύντομα κατάλαβαμε (οι γονείς μου και εγÏŽ) ÏŒτι ήταν καιρÏŒς να αφήσω την Κύπρο εάν ήθελα πιο διεκδικητικÏŒ ανταγωνισμÏŒ.

 

Ήταν κατά την διάρκεια του τουρνουά "Petits As" εις Tarbes Γαλλίας που ο αντιπρÏŒσωπος μου με έφερε σε επαφή με τον Patrick Mouratoglou, διευθυντή πρÏŽτης υψηλού επιπέδου ακαδημίας τέννις στην ΕυρÏŽπη. Μετά απÏŒ σειρά τηλεφωνικÏŽν επαφÏŽν με τον Patrick και μια πρÏŽτη επίσκεψη στο κέντρο στο προάστιο του Παρισιού Montreuil, υπέγραψα συμβÏŒλαιο με την Ακαδημία.

 

Για μένα ήταν μια νέα ζωή, μακριά απÏŒ τους γονείς και τους φίλους μου. Τακτοποιήθηκα γρήγορα με την οικογένεια που με φιλοξενούσε τους "Benhaims", που ήταν πολύ σημαντικοί για μένα. Ήταν μια μεγάλη και δύσκολη προσαρμογή και ήταν το 2003 που είχα τα πρÏŽτα μου πραγματικά θετικά αποτελέσματα.

 

Ο χρÏŒνος τελείωσε με την αίγλη της δÏŒξας με τον τίτλο του ΠαγκÏŒσμιου Πρωταθλητή Νέων (Junior World Champion). Ήταν χωρίς αμφιβολία ο πιο σπουδαίος τίτλος της σταδιοδρομίας μου στο τέννις. ΑυτÏŒς ο τίτλος μου έδωσε μεγαλύτερη εμπιστοσύνη και με έκανε να νοιÏŽσω βέβαιος για την επιλογή του να αφήσω το κάθε τι πίσω μου (φίλους και οικογένεια) και να ζήσω το ÏŒνειρο μου.

 

Επαγγελματική Σταδιοδρομία

 

Έγινα επαγγελματίας το 2003 και κατά τον πρÏŽτο μου πλήρη χρÏŒνο σε περιοδεία, κέρδισα τέσσερεις τίτλους Futures, περιλαμβανομένου ενÏŒς στην Λευκωσία, Κύπρο. Τον επÏŒμενο χρÏŒνο ανέβηκα σε συναντήσεις Challenger και κέρδισα τον πρÏŽτο μου τίτλο στο Bolton, Μεγάλη Βρετανία, προτού πάρω το δεύτερο στην Μπρατισλάβα.

 

Έκανα την εντυπωσιακή σαιζÏŒν μου το 2005 καταγράφοντας την πρÏŽτη μου νίκη πάνω σε Top 10 παίκτη (Αρ. 10 Mariano Puerta) για να φθάσω στα προημιτελικά στη συνάντηση ΑΤΡ στο ΤÏŒκυο, φθάνοντας πριν απÏŒ αυτÏŒ τον πρÏŽτο μου τελικÏŒ ΑΤΡ στην Basel. Νίκησα τον Αρ. 10 David Nalbandian στους ημιτελικούς πριν χάσω απÏŒ τον Fernando Gonzalez στον τελικÏŒ. Τέλειωσα εκείνη την σαιζÏŒν με κατάταξη Αρ. 56 και έγινα ο πρÏŽτος Κύπριος με κατάταξη μέσα στους Top 100 των Κατατάξεων ΑΤΡ - μια στιγμή περηφάνιας για μένα.

 

Είχα μια απίστευτη αρχή στη σαιζÏŒν 2006, νικÏŽντας τρεις Top 10 παίκτες - τον Αρ. 3 Andy Roddick, τον Αρ.8 Ivan Ljubicic κι τον Αρ. 4 David Nalbandian - για να φθάσω στον τελικÏŒ του Australian Open! Νίκησα το πρÏŽτο σετ στον τελικÏŒ εναντίον του Αρ.1 στον ΚÏŒσμο Roger Federer, με πλήθη υποστηρικτÏŽν μου απÏŒ Έλληνες της Μελβούρνης να με παρακολουθούν - αλλά τελικά έχασα σε τέσσερα σετ. Ήταν μια πολύ ισχυρή στιγμή για μένα στη σταδιοδρομία μου και για ÏŒλη μου την οικογένεια και τους φίλους μου στην Κύπρο. Μετά απÏŒ αυτÏŒ το μεγάλο άλμα ανέβηκα στον Αρ. 27 στην κατάταξη.

 

ΑργÏŒτερα εκείνον τον χρÏŒνο η επιτυχία μου στα Grand Slam συνεχίστηκε με ημιτελικÏŒ στο Wimbledon. Αφού νίκησα τον πρÏŽην πρωταθλητή Lleyton Hewitt στα προημιτελικά έχασα απÏŒ τον Rafael Nadal - δεν είναι κακÏŒς παίκτης - στα ημιτελικά. Ήταν ένα υπέροχο τουρνουά για μένα και μπήκα μετά στην ελίτ των Top10, φθάνοντας στην πιο ψηλή κατάταξη της καριέρας μου Αρ. 8 στις 21 Αυγούστου - πολύ συναρπαστικÏŒ!

 

ÎŒμως οι επιτυχίες μου για την σαιζÏŒν δεν συμπληρÏŽθηκαν ακÏŒμη. Το Σεπτέμβριο σφράγισα έναν υπέροχο χρÏŒνο κερδίζοντας τον πρÏŽτο μου τίτλο ΑΤΡ στο China Open στο Πεκίνο με μια πολύ άνετη νίκη επί του Mario Ancic στον τελικÏŒ. Ήταν ένα ÏŒνειρο για μένα. Σαν αποτέλεσμα των πολλÏŽν επιτευγμάτων μου είχα την τιμή να επονομαστÏŽ το 2006 ως ο Κύπριος Άνδρας Αθλητής της Χρονιάς.

 

Στο τέλος εκείνου του χρÏŒνου δημοσίευσα το βιβλίο για τη ζωή μου, σαν ένα τρÏŒπο για να ευχαριστήσω τα πρÏŒσωπα που αγαπÏŽ και να μιλήσω λίγο περισσÏŒτερο για τη ζωή μου και για εκείνους που ενδιαφέρονται για τη σταδιοδρομία μου.

 

Είχα ακÏŒμη μια καλή αρχή την σαιζÏŒν 2007, φθάνοντας δύο προημιτελικούς πριν κερδίσω το δεύτερο μου τίτλο ΑΤΡ στο Ζάγκρεπ με νίκη επί του Ivan Ljubicic. Παραλίγο να κερδίσω τον τρίτο μου τίτλο μια εβδομάδα αργÏŒτερα στο Open 13 στη Μασσαλία, αλλά έχασα στον τελικÏŒ απÏŒ τον Gilles Simon. Είχα ακÏŒμη μια δυνατή περίοδο σε γήπεδο με γρασίδι φθάνοντας τον τελικÏŒ στο Halle, ÏŒπου έχασα απÏŒ τον Tomas Berdych, πριν χάσω σε ένα μαραθÏŽνιο απÏŒ πέντε σετ στον προημιτελικÏŒ στο Wimbledon εναντίον του Novak Djokovic. Η σαιζÏŒν τελείωσε καλά για μένα, με εμφανίσεις σε ημιτελικούς στη Basel και στο BNP Paribas Masters.

 

ΤÏŽρα που είμαι ένας απÏŒ τους κορυφαίους παίκτες στον κÏŒσμο, θέλω ακÏŒμη να δίνω και να παίρνω ευχαρίστηση με το να βρίσκομαι στο γήπεδο- αυτÏŒς είναι ο σκοπÏŒς μου.